除了做基礎(chǔ)技術(shù)的研究外,騰訊曾表示要通過業(yè)務(wù)驅(qū)動(dòng)來推動(dòng)各種應(yīng)用場景的人工智能化。
結(jié)合騰訊的主營業(yè)務(wù),也不難猜到未來公司要在游戲、社交、內(nèi)容和平臺(tái)工具型四大應(yīng)用方向發(fā)力。
尤其是在社交領(lǐng)域,去年扎克伯格曾表示要推出VR版的Facebook,并展示了虛擬人物形象工具Oculus Avatars;今年7月,F(xiàn)acebook表示Facebook AR工作室將與美圖合作,向其提供三款A(yù)R相機(jī)特效。如今,騰訊也要有所行動(dòng)了。
7月18日晚間,人工智能初創(chuàng)公司ObEN宣布獲得500萬美元戰(zhàn)略投資。該輪融資由騰訊領(lǐng)投,CMC董事長黎瑞剛及峰尚資本跟投。投融資信息平臺(tái)crunchbase的數(shù)據(jù)顯示,目前ObEN共完成四輪融資,總金額達(dá)到1370萬美元。此前的投資人還包括S如山資本、軟銀韓國風(fēng)險(xiǎn)投資公司和HTC VIVE X等。
公開資料介紹,ObEN創(chuàng)辦于2014年,可以通過構(gòu)建個(gè)性化的虛擬聲音、形象和個(gè)性來創(chuàng)造用戶的人工智能虛擬形象,并幫助用戶在新興的數(shù)字世界中存儲(chǔ)、管理、運(yùn)營他們的虛擬形象。也就是說,ObEN可以利用人工智能工具,根據(jù)用戶的照片和聲音創(chuàng)建虛擬形象,從而讓用戶有不同的AR、VR社交體驗(yàn)。
以前ObEN主要幫助游戲玩家創(chuàng)建虛擬形象,如今公司將重點(diǎn)轉(zhuǎn)向于幫助明星打造虛擬形象。通過該虛擬形象,明星可以與粉絲進(jìn)行實(shí)時(shí)互動(dòng)。未來某一天,也許粉絲還可以向明星尋求建議并得到相應(yīng)的反饋。另外,這一虛擬形象不僅與明星長的非常像,而且說話的方式也是一樣的。總的來說,這樣一個(gè)虛擬形象總好過于一個(gè)聊天機(jī)器人。
據(jù)介紹,ObEN還首次融合了語音、計(jì)算視覺以及自然語言處理技術(shù),研發(fā)了全棧式虛擬明星所需要的虛擬聲音、三維形象及個(gè)性化技術(shù)。如今ObEN正在打造一個(gè)全新的商業(yè)平臺(tái)。在這里,明星和粉絲可以通過個(gè)性化的人工智能在移動(dòng)端、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、虛擬現(xiàn)實(shí)以及智能設(shè)備、物聯(lián)網(wǎng)等平臺(tái)上直接互動(dòng)。ObEN的個(gè)性化的人工智能產(chǎn)品預(yù)計(jì)將在今年晚些時(shí)候發(fā)布。
而最新一輪融資,將被用于加速ObEN的產(chǎn)品開發(fā),并幫助推動(dòng)其明星人工智能版權(quán)平臺(tái)廣泛應(yīng)用到各類數(shù)字平臺(tái)上。對(duì)于這次合作,騰訊投資的執(zhí)行董事姚磊文說道,ObEN將帶來由明星人工智能驅(qū)動(dòng)的全新娛樂方式和內(nèi)容。
早前,ObEN就曾表示要做“每個(gè)人的人工智能社交平臺(tái)”。在這方面,公司已經(jīng)先后進(jìn)行過多次布局。
在今年3月的HTC Vive生態(tài)圈大會(huì)上,ObEN宣布與HTC Vive合作,開發(fā)了一個(gè)讓用戶一起VR游玩、VR“K歌”的微信小程序。在這一程序中,VR用戶可以向好友發(fā)送邀請;接到邀請的好友可以上傳自拍和音頻,最終使用建成的形象與邀請者一起漫步海灘,或者參觀景點(diǎn)。
隨后的4月底,ObEN推出了一個(gè)整合有VR社交體驗(yàn)的微信聊天服務(wù)短片,當(dāng)然用戶需要戴上HTC Vive頭顯。在短片中,用戶需要先拍一張自拍,上傳到微信制作虛擬形象,然后帶上HTC Vive,就可以接收微信好友發(fā)來的信息,并可以用語音直接進(jìn)行回復(fù)。未來,擁有VR、AR功能的微信或許又可以收割大量亞洲用戶。
6月底,ObEN又宣布與韓國SM娛樂成立合資公司幻星有限公司(AI Stars)。據(jù)悉,ObEN要利用人工智能技術(shù)為SM娛樂旗下的知名藝人制作AI虛擬形象,而幻星有限公司正是管理這些”AI明星“的經(jīng)紀(jì)公司。
這次騰訊領(lǐng)投ObEN,是否可以進(jìn)一步推動(dòng)公司社交業(yè)務(wù)的人工智能化。如今,各大公司不僅在忙于建立人工智能實(shí)驗(yàn)室,而且像Facebook這樣的公司已經(jīng)成立了更具象的Facebook AR實(shí)驗(yàn)室。另外,據(jù)說蘋果很快就會(huì)推出ARKit平臺(tái)。未來,騰訊是否還會(huì)成立單獨(dú)的AR實(shí)驗(yàn)室,進(jìn)一步布局社交AI業(yè)務(wù)?